古时，境域有一山谷名“木兰沟”（蒙古语意风景秀丽），后取谐音“茅兰沟”得村名。因原公社政府驻茅兰沟自然村得公社名，建茅兰沟满族蒙古族乡时沿用公社名。
茅兰沟满族蒙古族乡位于平泉东北部，距县城35公里，总面积169.97平方公里，分布在“一线三川”，即：杨榆线、前营子川、喇嘛洞川、长胜沟川。有耕地3638.7公顷，林地9616.41公顷。辖7个行政村和2个农村社区，5700多户，182个居民组，119个自然庄,18320口人，满族和蒙古族人口占全乡人口的三分之二。乡人民政府驻地茅兰沟社区4组。茅兰沟乡自然资源丰富，有黄芹、远志、柴胡、苍术、苦参等各种野生药材；有松蘑、红蘑、小草蘑、榛蘑、杨蘑、羊肚蘑等纯天然的野生蘑菇；有杨树、柳树、落叶松、黑松、杏树、苹果树、红果树、板栗树、核桃树等林木资源，另有丰富的黄金石、铁矿石，莹石、硅石等矿藏+查看详细茅兰沟乡概况>>
2021年9月，茅兰沟乡被命名为河北省民族团结进步示范区。
顶子城遗址时代：夏商周顶子城遗址位于平泉县茅兰沟乡烧锅营子村东约1500米的陡峭山顶上。遗址呈不规则圆形，周长约315米，面积约15000平方米，文化层厚约1.5米，遗址中现存数段用石头垒砌的石墙，残历史沿革：1949年5月，建长胜沟区。
1956年4月，撤区，建茅兰沟乡。
1958年9月，撤乡，属长胜沟（金星）公社。
1961年5月，析长胜沟（金星）公社建茅兰沟公社和长胜沟公社，属黄土梁子区。
1988年12月，合并茅兰沟公社、长胜沟公社，建茅兰沟满族蒙古族乡，辖13个村。
2009年2月，实施并村后，辖11个村。
