有四种说法。第一种是跟鲜卑政权建立的柔玄镇有关，南堑壕是转音。第二种说法是说这个镇在金朝界壕之南，所以得名。第三种说法和1900年时的义和团有关，当时有人在此挖壕沟守备，所以得名为了南堑壕。第四种观点。第二种说法：南壕堑的名字意为“南方的老营子”，这个地名是蒙汉两种语言的合称。“南”是表示方位，是汉语，而“壕堑”则是蒙语，意为老营子。因为蒙古人南迁在此放牧定居形成了聚落，所以有了这个称呼。

南壕堑镇是尚义县城所在地，东邻八道沟镇，西接内蒙古兴和县，南与红土梁镇相连，北与七甲乡接壤，距张家口130公里，距北京306公里。镇域总面积247平方公里，其中耕地面积6.5万亩，林地17.4万亩，草场2.1万亩，村庄面积7015亩。全镇辖20个行政村（街）96个自然村，4个居委会，户籍人口20324户49823人，其中农业人口8274户21608人。2018年全镇贫困户2042户，贫困人口3823人，贫困发生率为15.9%，有满克图、西平山、沙卜夭、二号、十三号、官村6个建档立卡贫困村，其中，满克图、西平山2个村为省深度贫困村，贫困户369户、贫困人口708人。全镇低保户43+查看详细南壕堑镇概况>>

2014年7月，南壕堑镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

历史沿革：民国二十二年（1933年），为张北县第五区南壕堑乡。

民国三十三年（1944年）6月，尚义县公署由大青沟迁驻南壕堑。

民国三十五年（1946年），改称南壕堑市。

1949年10月，改为尚义县南壕堑城关区（第一区）。

1953年，由城关区改为南壕堑镇。

1956年8月，哈拉沟乡并入南壕堑镇。

1958年8月，为南壕堑公社。

1984年5月，南壕堑公社分设为南壕堑乡和南壕堑镇。

1996年2月，南壕堑乡并入南壕堑镇。