因位于闪电河畔故取名。闪电河系蒙古语“善都音郭勒”的音译异写（亦写作上都河）。善都，蒙语意为“水位高的下湿地”，因河流经金莲川这样水位高的下湿地而得名。
闪电河乡位于沽源县城东北10公里处，省道“半虎线”横跨全乡东西，国道“牧闪线”贯穿乡政府所在村南北，“村村通”道路交错纵横，交通便利。全乡总面积34万亩，辖12个行政村，46个自然村，5542户，13206人；其中建档立卡户1849户2983人，其中未脱贫1000户1552人。主导产业主要以蔬菜、马铃薯种植、生态旅游为主。省级农业科技示范园区、闪电河蔬菜交易市场、三丰牧业畜牧养殖园区及源丰薯业马铃薯物流园区的建设，有力的带动了全乡产业的上档升级。闪电河乡自然资源丰富，境内有闪电湖、天鹅湖和草原湖，三湖完美契合；滦河之源闪电河流经全乡南北，闪电河湿地地蕴天成、草丰地茂，河北省首个+查看详细闪电河乡概况>>
2023年9月，河北省爱卫办命名闪电河乡为2022年度河北省卫生乡镇。
大宏城城址大宏城遗址位于河北沽源县城北八公里库伦淖北岸的高岗上，属汉至北魏遗址，城址呈正方形，每边长135米，方向偏东10°城内地形呈锅底形，东南高，西面低。垣墙土筑，基宽15至17米，顶宽2至3米，历史沿革：1950年8月，闪电河乡境域属沽源县第二区。
1958年，成立闪电河乡公社。
1959年，与平定堡东风公社、沽源牧场、沙梁子农场合并为平定堡公社。
1961年，从平定堡公社析出，设闪电河公社。
1984年，由闪电河公社改为闪电河乡。
