因镇政府驻留早村而得名。永乐二年（1404年），山西洪洞遗民来此定居，因原村较大，移民留居较早，故得名留早。
走进定州留早镇西南合蔬菜批发交易市场，只见交易大厅内车水马龙、人来人往，来自内蒙、山西、北京、天津、东北等地的大拖挂正整装待发，留早镇辖区内十多个村庄的棚菜就是通过西南合这个市场走向全国各地的。该市场的负责人还介绍到，从五一节过后，市场就开始忙碌起来，来自周边大中城市及东北、西北等地的客商就纷拥而来，这些客商都是我们的老客户，由于我们这里的蔬菜品质好、货源足、无公害而受客商的青睐，日前，正值交易高峰期，日均发货500多吨。 留早镇是定州市早春棚菜种植较大的区域，以早春冷棚西葫芦、甘蓝为主导品种。近年来，该基地形成了以西南合为核心，辐射周围十多个村庄，常年棚菜种植面积在万亩以上。在市农业+查看详细留早镇概况>>
历史沿革：1953年，属白家庄、留早、高就3个乡。
1991年，西南合乡、北王家庄乡并入。
