是由市区的大城山而来。唐贞观19年（645年）李世民率大军东征高丽未果，败军回京途经此地，曾在大城山上屯驻，于是此山遂称为“唐山”。近代李鸿章搞洋务运动办开平煤矿设“唐山镇”，1928年建市。《滦县志》说：后唐李嗣原曾屯兵大城山，后来后唐姜将军斩蛟有功，葬此山，“山以唐名，实由于此”。

唐山是一座具有百年历史的沿海重工业城市。地处环渤海湾中心地带，南临渤海，北依燕山，东与秦皇岛市接壤，西与北京、天津毗邻，是联接华北、东北两大地区的咽喉要地和走廊。唐山，因市区中部的大城山（原名唐山）而得名。唐山历史悠久，被誉为“中国近代工业的摇篮”和“北方瓷都”。唐山文化底蕴丰厚，人杰地灵。“不食周粟”、“老马识途”、戚继光“改斗”等典故都发生在这里。清东陵是我国现存规模最大、建筑体系最完整的皇家陵寝，被列为世界文化遗产；还有长城关隘、景忠山、菩提岛、金银滩、李大钊纪念馆及其故居等众多人文自然景观，现在都已成为旅游的好去处。唐山气候温和，地貌多样，土质肥沃，是多种农副产品的富集产区，被称为+查看详细唐山市概况>>

2026年7月，上榜2026年中国最佳地级城市营商环境50强，位列第29名。

2026年3月，位列2026年度中国百强城市第54名。

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第101名。

2025年5月，入选全国消费新业态新模式新场景试点城市名单。

2025年11月，入选人力资源服务业与制造业融合发展试点城市名单。

2025年9月，名列2025年度中国新型智慧城市（SMILE指数）百强市第38名。

2025年9月，名列2025数字经济百强市榜单第62名。

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，唐山市位列第61名（三线城市）。

2025年5月，2024年最具人才吸引力城市100强出炉，唐山市位列第59名。

1925与1928年在滦县唐山镇曾两次设唐山市，但均未确定市界。

1949年8月划归河北省，今属县为唐山专区辖。