因乡人民政府驻地位于北冶村而得名。据传，此地曾设冶炼厂，村址即居于古冶炼厂北，得名北冶。
北冶乡位于平山县境西南部深山区，东临中古月镇，西部与北部分别与下口镇、小觉镇接壤，南部与山西省相接。乡域内海拔320-1400米，由山地、丘陵、阶地、滩地等组成，林木覆盖率在70%以上，耕地大部分集中在阶地和滩地上，险溢河纵贯全境，古（月）拦（头起）路、207国道穿越乡境，清（风）东（庄头）出省路又为冀晋两省搭建了一条便捷通道。矿产资源主要有铁、铜、硅石、大理石、石英石、钾长石、蛭石等20多种；农作物以小麦、玉米为主（旱地以谷、粟、豆类为主），土特产有红枣、柿子、黑枣、核桃、花椒、板栗等。旅游资源丰富，国家4-风景名胜区－天桂山、国家水利风景区－沕沕水风景区座落乡域。全乡总面积220平+查看详细北冶乡概况>>
2023年9月，河北省爱卫办命名北冶乡为2022年度河北省卫生乡镇。
平山紫云山风景区紫云山风景区位于平山县北冶乡，海拔800—1200米，面积16平方公里，是集自然生态风景、天然溶洞、原始农家石院、古代民族文化、红色教育基地于一体的休闲度假区，是国家4A景区、河北省农业和乡佛光山佛光山旅游风景区位于河北省平山县北冶乡柏树庄村，距石家庄80公里，距西柏坡20公里，就在G207国道旁边，交通非常便利。佛光山其实就是天桂山的后山，因经常出现佛光而得名，古有佛光寺，现已损毁罗汉坪军工烈士纪念塔罗汉坪军工烈士纪念塔年代为1949年，位于石家庄市平山县北冶乡罗汉坪村。 2008年10月20日罗汉坪军工烈士纪念塔被河北省人民政府公布为第五批省级文物保护单位。沕沕水电厂旧址沕沕水电厂旧址年代为1947—1948年，位于石家庄市平山县北冶乡沕沕水村。 2008年10月20日沕沕水电厂旧址被河北省人民政府公布为第五批省级文物保护单位。历史沿革：1949年，属建屏县北冶区。
1958年9月，建屏、平山两县合并，设北冶公社。
1983年12月，社改乡为北冶乡，属古月区。
1988年8月，塔崖乡、唐家会乡并入至今。
